英格兰首席裁判官霍华德·韦伯日前公开承诺，将继续扩大来自少数族裔群体的裁判人才储备。他明确拒绝了外界针对多元化举措的强烈反对声浪，直言这一系列变革“源自对质量的追求，而非其他任何因素”。
这一立场发表在上周于阿联酋航空足球场举行的一场会议上。该会议由Bamref组织举办，这是一个致力于为黑人、亚裔和混血裁判发声的倡导团体。在接受《卫报》专访时，韦伯将职业裁判公司的多元化举措，定义为一个促进良性且重要竞争的过程。他强调，此举的根本目的是提升在高级别赛事中执法的官员质量，人才的多元化意味着更大概率带来更高水平的执法表现、更充裕的精英选择余地及更激烈的内部竞争，并最终全面提升所有人的执法标准。
职业裁判公司近期已启动大刀阔斧的结构性改革。今年六月，该机构将原有的男子职业赛事精英裁判组进行了合并，组建为一个统一的“职业裁判组”，并将从2026至2027赛季起，主要负责英超联赛及英冠联赛的执法工作。机构方面表示，此举意在提升裁判任命的灵活性，并帮助识别更广泛领域的优秀人才。对于当前面临的舆论压力，韦伯持务实态度。他指出，裁判工作完全暴露在公众视野之下，这让任何形式的形式主义都无处遁形。他说，如果你没有足够的能力在英超执法，你会非常迅速地暴露出来，这里没有任何藏身之处。
职业裁判公司首席运营官丹妮尔·埃弗里指出，自推行结构性改革以来，机构内部已经出现了观念上的转变。她表示，如今有更多人接纳并理解了实施这些干预措施的重要意义。她引用的数据显示，2022年英超裁判群体中的黑人代表数量为零。面对来自政界的点名施压，今年三月，英国改革党的苏拉·布雷弗曼曾致信英格兰足总，要求其废除一项关于到2028年英格兰男足教练团队中少数族裔占比达到四分之一的目标，并称这一做法为“彻底的觉醒主义胡说八道”。英格兰足总随后为该目标进行了辩护，认为这是其广泛承诺的一部分，旨在反映出足球运动的多样性。类似的压力也在美国体育界浮现，美国国家橄榄球联盟的“鲁尼规则”正面临佛罗里达州总检察长的法律挑战。而在英国，现行规则允许雇主鼓励特定群体的申请，并提供针对性的培训。