“超个体”白蚁

白蚁防治所工作人员说，作为社会性昆虫的白蚁，有学者将它们称之为“超个体”动物。它们不像一般的动物，个体性成熟之后就可以交配繁殖。超个体动物必须等到整个群体成熟，发展到拥有工蚁、兵蚁、有翅繁殖蚁不同品级齐全了之后，才有繁殖能力。
 

美国有科学家发现，白蚁第三节肚子里有300多种特有的微生物，就像个生物化学工厂，能够分离木头中的糖分、二氧化碳、氢和甲烷，效率高达90%。假如让一只白蚁吞下一张报纸，它肚子里的微生物将帮助其分解，变成两升氢气，足够驱动燃料电池车跑上6英里。
 

　　美国弗吉尼亚州的Arc Tech公司让白蚁吃煤炭，然后剖开它们的肚子，寻找里面最擅长将煤炭转化成甲烷的微生物，再专门培养这些微生物，喂它们吃煤炭，生产甲烷用于发电。这一方法消除了煤炭发电过程中产生的几乎全部温室气体。而且这些生活在白蚁的第三节肚子里的微生物，在其它地方都找不到。